学习方式不同
函授研究生：函授研究生以学员自学为主，面授为辅，即院校将学习教材发送给就读人士通过自学最终参加考试达到毕业水平。
在职研究生：在职研究生学习方式灵活多样，学员可选择面授课程，即到院校指定地点上课，也可选择通过互联网远程的方式上课，不受时间和地域的限制。
所获证书不同
函授研究生：函授研究生属于本科或专科教育，考生通过自学取得理想的毕业成绩即可拿到相应证书。
在职研究生：在职研究生报考方式众多，学生若以同等学力方式报考毕业可获硕士学位证书，若以专业硕士方式报考毕业可获硕士学位、研究生学历双证书，若以中外合办方式报考毕业可获国外院校颁发的硕士学位证书。
